Bhikkhus, il y a ces quatre menaces. Quelles sont ces quatre? La menace des reproches à soi-même, la menace des reproches des autres, la menace des châtiments, et la menace des mauvaises destinations.

Et qu'est-ce, bhikkhus, que la menace des reproches à soi-même? En cela, une certaine personne considère ceci: "Si je m'engage dans la méconduite corporelle, si je m'engage dans la méconduite verbale, si je m'engage dans la méconduite mentale, ne me ferai-je pas moi-même des reproches à cause de ma vertu?" Effrayé par la menace des reproches à lui-même, il abandonne la méconduite corporelle et cultive la bonne conduite corporelle, il abandonne la méconduite verbale et cultive la bonne conduite verbale, il abandonne la méconduite mentale et cultive la bonne conduite mentale, et il se maintient pur. Voici, bhikkhus, ce qu'on appelle la menace des reproches à soi-même.

Et qu'est-ce, bhikkhus, que la menace des reproches des autres? En cela, un certaine individu considère ceci: "Si je m'engage dans la méconduite corporelle, si je m'engage dans la méconduite verbale, si je m'engage dans la méconduite mentale, ne subirai-je pas les reproches des autres à cause de ma vertu?" Effrayé par la menace des reproches des autres, il abandonne la méconduite corporelle et cultive la bonne conduite corporelle, il abandonne la méconduite verbale et cultive la bonne conduite verbale, il abandonne la méconduite mentale et cultive la bonne conduite mentale, et il se maintient pur. Voici, bhikkhus, ce qu'on appelle la menace des reproches des autres.

Et qu'est-ce, bhikkhus, que la menace des châtiments? En cela, bhikkhus, un certain individu voit que lorsqu'un voleur ayant commis un crime est arrêté par le roi, celui-ci lui fait subir divers supplices: il le fait flageller, rouer de coups de cannes, rouer de coups de bâtons, il lui fait couper les mains, couper les pieds, couper les mains et les pieds, couper les oreilles, couper le nez, couper les oreilles et le nez; il lui fait subir "la marmite à gruau", "le rasoir à conque", "la bouche de Rāhu", "la guirlande de feu", "les mains-torches", "la traînée derrière un cheval", "la hache d'écorce", "l'antilope", "les crochets à viande", "les pièces de monnaie", "la vraie soude", "le tour de barre", "le fauteuil de paille", il le fait arroser d'huile brûlante, il le fait dévorer par les chiens, il le fait empaler vivant sur des pieux, il lui fait couper la tête avec une épée.

Il se dit: "À cause de telles mauvaises actions, lorsqu'un voleur ayant commis un crime est arrêté par le roi, celui-ci lui fait subir divers supplices: il le fait flageller (...) lui fait couper la tête avec une épée. Si je devais agir de manière aussi mauvaise, lorsque je serais arrêté par un roi, il me ferait à moi aussi subir divers supplices: il me ferait flageller, rouer de coups de cannes, rouer de coups de bâtons, il me ferait couper les mains, couper les pieds, couper les mains et les pieds, couper les oreilles, couper le nez, couper les oreilles et le nez; il me ferait subir 'la marmite à gruau', 'le rasoir à conque', 'la bouche de Rāhu', 'la guirlande de feu', 'les mains-torches', 'la traînée derrière un cheval', 'la hache d'écorce', 'l'antilope', 'les crochets à viande', 'les pièces de monnaie', 'la vraie soude', 'le tour de barre', 'le fauteuil de paille', il me ferait arroser d'huile brûlante, il me ferait dévorer par les chiens, il me ferait empaler vivant sur des pieux, il me ferait couper la tête avec une épée.

Effrayé par la menace des châtiments, il abandonne la méconduite corporelle et cultive la bonne conduite corporelle, il abandonne la méconduite verbale et cultive la bonne conduite verbale, il abandonne la méconduite mentale et cultive la bonne conduite mentale, et il se maintient pur. Voici, bhikkhus, ce qu'on appelle la menace des châtiments.

Et qu'est-ce, bhikkhus, que la menace des mauvaises destinations? En cela, un certain individu considère ceci: "La méconduite corporelle produit de mauvais résultats dans les existences à venir, la méconduite verbale produit de mauvais résultats dans les existences à venir, la méconduite mentale produit de mauvais résultats dans les existences à venir. Si je m'engage dans la méconduite corporelle, si je m'engage dans la méconduite verbale, si je m'engage dans la méconduite mentale, lors de la dissolution du corps, après la mort, ne réapparaîtrai-je pas dans une existence infortunée, une mauvaise destination, un monde inférieur, ou en enfer?" Effrayé par la menace des mauvaises destinations, il abandonne la méconduite corporelle et cultive la bonne conduite corporelle, il abandonne la méconduite verbale et cultive la bonne conduite verbale, il abandonne la méconduite mentale et cultive la bonne conduite mentale, et il se maintient pur. Voici, bhikkhus, ce qu'on appelle la menace des mauvaises destinations.

Voici, bhikkhus, quelles sont ces quatre menaces.