Я слышал, что как-то раз, когда Благословенный пребывал в Роще Джеты в ашраме Анатхапиндики близ Саваттхи, в первой половине дня множество монахов, облачившись в рясу и взявши патру, пришли в Саваттхи за подаянием. Там у них возникла мысль: «Для сбора подаяния в Саваттхи ещё слишком рано. Что если мы пойдём в ашрам бродячих отшельников других сект?» И они отправились в ашрам бродячих отшельников других сект.

Вопрос бродячих отшельников других сект

По прибытии, обменявшись с ними дружеским приветствием, монахи сели в стороне. Когда монахи сели в стороне, к ним обратились бродячие отшельники других сект:

«Братья, отшельник Готама провозглашает полное понимание сферы чувственности, мы тоже провозглашаем полное понимание сферы чувственности.
Братья, отшельник Готама провозглашает полное понимание материальной формы, мы тоже провозглашаем полное понимание материальной формы.
Братья, отшельник Готама провозглашает полное понимание чувств, мы тоже провозглашаем полное понимание чувств.
Так в чём же отличие, в чём разница, в чём несходство между одним изложением Дхаммы и другим, одним учением и другим?»

Не выразив ни согласия, ни возражения в ответ на слова бродячих отшельников других сект, монахи встали и удалились, думая: «Смысл этих слов мы узнаем в присутствии Благословенного.»

Объяснение Будды

По возвращении со сбора подаяния в Саваттхи, завершив трапезу, монахи отправились к Благословенному. По прибытии они, почтительно его поприветствовав, сели в стороне. Сев в стороне, монахи рассказали Благословенному [о произошедшем].

«Монахи, в ответ на слова бродячих отшельников других сект следует спросить: «Братья, в чём заключаются наслаждение сферой чувственности, её порок, уклонение от неё? В чём заключаются наслаждение материальной формой, её порок, уклонение от неё? В чём заключаются наслаждение чувствами, их порок, уклонение от них?»

Эти вопросы, монахи, поставят бродячих отшельников других сект в тупик, и более того, заставят их беспокоиться. И почему? Предмет этих вопросов для них недоступен. Монахи, в мире с его богами, Марами, Брахмами, отшельниками, брахманами, вельможами и простолюдинами я не вижу того, кто мог бы, дав ответ на эти вопросы, удовлетворить пытливость ума, кроме Так Приходящего, учеников Так Приходящего или тех, кто слышал ответ от них.

Наслаждение сферой чувственности

И что, монахи, есть наслаждение сферой чувственности? Пять струн чувственности.

Какие пять? Формы, воспринимаемые глазом… звуки, воспринимаемые ухом… запахи, воспринимаемые носом… вкусы, воспринимаемые посредством языком… прикосновения, воспринимаемые телом, вожделенные, желанные, дорогие, приятные, связанные с чувственными удовольствиями, вызывающие страсть.

Таковы пять струн чувственности. Все приятные ощущения и эмоции, возникающие в результате эти пяти струн чувственности, и есть наслаждение сферой чувственности.

Порок сферы чувственности

А что, монахи, есть порок сферы чувственности?

Погоня за материальным благополучием

Например, молодой человек, зарабатывая на жизнь неким ремеслом – будь то учёт, счетоводство, бухгалтерия, земледелие, торговля, животноводство, стрельба из лука, придворная служба или что-либо другое – сталкивается с холодом, сталкивается с жарой, страдает от укусов оводов, комаров, воздействия ветра, солнца, от укусов гадов, умирая от голода и жажды.

Это, монахи, и есть порок сферы чувственности в этом мире, масса страдания, возникающая из чувственности, источником которой служит чувственность, которая является следствием чувственности, причиной которой служит сама чувственность.

Если усилия, усердие, старания этого молодого человека не приносят ему богатства, он принимается горевать, делается несчастным, причитает, жалуясь, бьёт себя в грудь, впадает в растерянность: «Все мои усилия тщетны, бесплодны все мои старания!»