有一次，尊者阿那律住在舍衛城祇樹林給孤獨園。

那時，眾多比丘去見尊者阿那律。抵達後，與尊者阿那律互相歡迎。……（中略）在一旁坐好後，那些比丘對尊者阿那律這麼說：

「當尊者阿那律已親自修習、已親自多修習什麼法時，獲得大通智呢？」

「學友們！當我已親自修習、已親自多修習四念住時，獲得大通智，哪四個呢？學友們！這裡，我住於在身上隨觀身，熱心、正知、有念，能調伏對於世間的貪與憂；在受上……（中略）在心上……（中略）我住於在法上隨觀法，熱心、正知、有念，能調伏對於世間的貪與憂。學友們！當我已親自修習、已親自多修習這四念住時，獲得大通智。

又，學友們！當我已親自修習、已親自多修習這四念住時，回憶起千劫。」