Le chapitre contenant la section sur l’éthique (Sīlakkhandhavagga) comprend 13 discours. Chacun de ceux-ci contient un long passage sur l'entraînement progressif dans l'éthique, la méditation et la sagesse. Ce chapitre porte le nom de la première de ces sections.

Les deux autres versions connues du Dīrghāgama (en chinois et en sanskrit) contiennent également un chapitre similaire. Malgré la nature monastique de l'enseignement central, la plupart de ces discours sont présentés sous forme de dialogue avec des laïcs, mettant fortement l'accent sur la relation entre les enseignements du Bouddha et les autres mouvements contemporains.