קורטיזנית מופלאה, מלך אשם, נער יודע-כל, חכמים מלומדים וטיפשים כנים, מדיטציה שקטה בסערה. הדרשות הארוכות חושפות את הבודהה כמנהיג שבא במגע חי עם זמנו, אידיאל אנושי שבו המופלא מתעורר לחיים. שלושים וארבע הדרשות הללו מתרחשות בעידן הפלאות, כאשר נבואות התגשמו ואמיתת האנושות העמוקה נחשפה בבהירות בוהקת ובתובנה חסרת רחמים.

בסיפורים אלו, המתרחשים בדרכים איטיות, בערים כאוטיות וביערות צפופים בצפון הודו, בעבר הצללים או אפילו בין האלים עצמם, אנו רואים את הנזיר הצנוע גואטמה, המורה החכם והחומל למודעות ומוסריות, המתחיל את התהליך הארוך והאגדי של הפיכתו לבודהה האגדי.

הגרסה של הדרשות הארוכות הנמצאת בקאנון הסיני ידועה בשם דִירְגַהָאגָמָה (Chang ahan jing, 長阿含經).